Mientras Putin siga gobernando en Rusia, nadie puede estar a salvo.

 

La única forma de salir de esta crisis es hacer que el fracaso de Putin en Ucrania sea tan catastrófico para Rusia que su propia élite no tendrá más remedio que destituirlo.

Hace 22 años, una guerra brutal llevó a Vladimir Putin al poder. Desde entonces, la guerra ha sido una de sus herramientas más importantes, y la ha usado sin inhibiciones durante todo el tiempo que ha gobernado.

Vladimir Putin existe gracias a la guerra, y ha tenido un gran éxito a través de la guerra. Esperemos ahora que una guerra finalmente lo acabe.

En agosto de 1999, el entonces desconocido Vladimir Putin fue nombrado primer ministro, ya que su predecesor se negó a aprobar una nueva invasión a gran escala de Chechenia. Putin, por otro lado, estaba listo para hacerlo.

Agradeció a los militares por su apoyo incondicional. Esto les permitió vengarse de la humillante derrota a sangre y fuego que habían sufrido en 1996.

En la tarde del 31 de diciembre de 1999, un envejecido y degradado Boris Yeltsin renunció, entregando la presidencia como regalo al recién llegado.

En marzo de 2000, un triunfante Putin fue elegido presidente, después de haber prometido en las famosas palabras "exterminar a los terroristas, si eso sucede en el retrete". Con la excepción de sus cuatro años como primer ministro (2008-2012), ha gobernado Rusia desde entonces.

Regresé a Chechenia como trabajador humanitario poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial. En febrero de 2000, cené allí con Sergei Kovalev, el gran activista ruso de derechos humanos.

Le hice la pregunta que todos tenían en los labios: “¿Quién era este nuevo presidente desconocido? ¿Quién fue Putin?".

Todavía puedo reproducir la respuesta de Kovlajov literalmente de memoria: "¿Quieres saber quién es Vladimir Putin, joven? Vladimir Putin es teniente coronel de la KGB. ¿Y sabes lo que es un teniente coronel de la KGB? Absolutamente nada."

Lo que Kovalev creía era que un hombre que nunca había ascendido a un rango más alto que este, que ni siquiera se había convertido en un coronel de pleno derecho, era un técnico con una capacidad cerebral limitada. Un hombre incapaz de pensar estratégicamente y ver más de uno avanzar.

Y aunque Putin, durante sus 22 años en el poder, ha crecido enormemente en formato y ganado mucha experiencia, creo que Kovalev tiene básicamente razón.

Pero Putin pronto demostró ser un estratega brillante, especialmente cuando se trataba de explotar las debilidades y divisiones en Occidente.

Le tomó muchos años aplastar a los chechenos y establecer allí un régimen títere, pero lo logró.

En 2008, cuatro meses después de que la OTAN se comprometiera a allanar el camino para la adhesión de Georgia y Ucrania, reunió a sus ejércitos para "ejercicios" cerca de la frontera con Georgia. En cinco días, invadió el país y reconoció a dos regiones disidentes como "repúblicas" independientes.

Las democracias en Occidente murmuraron algo en protesta, pero no hicieron nada en la práctica.

En 2014, tras una larga y sangrienta revolución, el pueblo ucraniano derrocó a un presidente prorruso que le había dado la espalda a Europa para aliarse con Moscú. Entonces Putin salió corriendo, invadió y anexó Crimea.

Putin pronto demostró ser un estratega brillante, especialmente cuando se trataba de explotar las debilidades y divisiones en Occidente.

Cuando nuestros líderes, en estado de shock y confusión, respondieron con sanciones, intensificaron sus esfuerzos y provocaron levantamientos en Donbas, la región de habla rusa del este de Ucrania. Putin usó sus fuerzas encubiertas para aplastar a un débil ejército ucraniano y crear dos nuevas "repúblicas" separatistas. Desde entonces, ha estado hirviendo a fuego lento constantemente en una guerra de baja intensidad allí.

Así comenzó lo que los franceses llamarían su "fuite en avant", o "vuelo hacia adelante". Por cada paso, Occidente lo condenó y trató de castigarlo con medidas suaves e ineficaces en una vana esperanza de desanimarlo. Pero cada vez, duplicó el esfuerzo y siguió adelante. Y además.

Putin es un hombre pequeño, físicamente hablando, y crecer en el Leningrado de la posguerra debe haber sido difícil para él.

Obviamente, le dio una lección importante: si eres el más joven, golpea primero, golpea fuerte y sigue golpeando. Los grandes aprenderán a temerte y se retirarán.

Esta es la lección que ha aprendido Putin.

El presupuesto de defensa de EE. UU. para 2021 fue de alrededor de 750 mil millones de dólares, el gasto militar total de Europa alrededor de 200 mil millones, mientras que el presupuesto de Rusia fue de alrededor de 65 mil millones. Sin embargo, nos asusta mucho más que nosotros a él.

Es la ventaja de luchar como una rata a la que han arrinconado, que como un niño gordito que se ha vuelto vago y flojo tras el consumo diario de Coca-Cola, Instagram y 80 años de paz en Europa.

Putin debió alegrarse cuando Estados Unidos y Europa, en su afán por enfriar el conflicto activo en el Donbas, dejaron que Crimea desapareciera silenciosamente de la mesa de discusión. Así, en la práctica, aceptaron la anexión ilegal de Rusia.

Vio que las sanciones occidentales eran suaves, pero no golpearon profundamente

Vio que las sanciones occidentales estaban sudando, pero no golpearon profundamente, por lo que pudo continuar desarrollando sus fuerzas militares y expandir su propio poder.

Vio que Alemania, la economía más grande de Europa, no estaba dispuesta a aislarse de su gasolina y de su mercado para los automóviles que produce.

Vio que podía comprar políticos europeos, entre ellos un ex canciller alemán, y colocarlos en los directorios de sus empresas controladas por el estado.

Vio que incluso aquellos países que en principio se opusieron a su movimiento continuaron repitiendo los mantras de "diplomacia", "concentración" y "la necesidad de normalizar las relaciones".

Vio que cada vez que presionaba, Occidente se daba la vuelta y venía meneándose con la esperanza de un "acuerdo" cada vez más volátil: Barack Obama, Emmanuel Macron, Donald Trump. La lista es larga.

Putin comenzó a asesinar a sus oponentes, en casa y en el extranjero. Cuando sucedió aquí, gritamos, pero nunca se fue.

Cuando Barack Obama en 2013 ignoró cínicamente su propia "línea roja" en Siria y se negó a intervenir después del ataque con gas venenoso de Bashar Al-Assad en una zona residencial civil en Damasco, Putin lo siguió de cerca.

En 2015, envió sus propias fuerzas a Siria, amplió su base naval existente en Tartus y adquirió una nueva base aérea en Hmeimim.

Durante los siguientes siete años, utilizó a Siria como campo de pruebas para sus fuerzas militares. Esto proporcionó una experiencia invaluable en el campo para el cuerpo de oficiales, que perfeccionó sus tácticas y probó la coordinación y el equipo. Todo mientras bombardea y masacra a miles de sirios y ayuda a Al-Assad a recuperar el control de gran parte del país.

En enero de 2018, Putin comenzó a enfrentarse a los países occidentales directamente en la República Centroafricana cuando envió allí a los mercenarios del grupo Wagner.

El mismo proceso está ahora en marcha en Malí, donde la junta militar con el apoyo de Rusia acaba de expulsar del país al grupo de trabajo francés contra el EI.

Los rusos también participan activamente en Libia, donde bloquean los intentos occidentales de crear la paz en el país. Rusia está desplegando fuerzas a lo largo del flanco sur del Mediterráneo, donde está en condiciones de amenazar directamente los intereses europeos.

Cada vez que protestamos, azotamos las puertas, pero no hicimos absolutamente nada. Y cada vez que tomó nota de todo con cuidado.

Ucrania representa el momento en el que finalmente decidió poner sus cartas sobre la mesa.

Claramente cree que es lo suficientemente fuerte como para desafiar al mundo abiertamente lanzando una invasión no provocada de un estado soberano en Europa. Y lo cree porque todo lo que hemos hecho, o más bien dejado de hacer durante los últimos 22 años, le ha enseñado que somos débiles.

Putin puede ser un genio táctico, pero es incapaz de pensar estratégicamente.

Nuestros líderes se han negado a entenderlo por completo, pero él tampoco ha tenido interés en entendernos.

Después de dos años de aislamiento debido a la pandemia del coronavirus, parece haberse vuelto cada vez más paranoico e impregnado de su propia ideología paneslava, neoimperialista y ortodoxa. Es decir, lo que originalmente era una construcción artificial, que iba a dar un fino velo de legitimidad a su corrupto régimen.

Parece haberse tragado su propia propaganda sobre los ucranianos. ¿Realmente pensó que darían la bienvenida a sus "liberadores" rusos? ¿Que solo querían rendirse?

Maestros de escuela, oficinistas, amas de casa, artistas, estudiantes, disc jockeys y drag queens toman sus rifles a la guerra.

Si es así, estaba completamente equivocado. Los ucranianos están luchando, y aunque son inferiores tanto en número como en cantidad de armas, están luchando duro.

Maestros de escuela, oficinistas, amas de casa, artistas, estudiantes, disc jockeys y drag queens toman sus armas y salen a disparar a los soldados rusos, muchos de ellos solo niños, que no tienen idea de lo que realmente están haciendo allí.

Ucrania no cederá ni un centímetro de su territorio, y parece que Putin no podrá tomar sus ciudades sin arrasarlas, como una vez arrasó con Grozny y Alepo.

Y no creas que Putin retrocederá para acabar con Kiev, solo porque es una ciudad "europea".

El bombardeo ya ha comenzado.

Tras el primer susto, parece que las democracias occidentales -¡por fin! - ha entendido la amenaza existencial que supone Putin para el orden mundial de la posguerra. Hacia Europa y contra nuestro "estilo de vida", que tanto desprecia.

Ahora existen sanciones aplastantes, sin importar el costo financiero que tengan para nosotros. Las armas están llegando a Ucrania.

Alemania parece haberse dado cuenta de la noche a la mañana de que el país ya no puede seguir basando su seguridad en la buena voluntad de los demás. Los alemanes entienden que necesitan su propio ejército, uno que sea genuino y funcional.

Rusia quedará fuertemente aislada en la arena internacional, y la economía y el desempeño del país se verán muy reducidos.

Pero esto no es suficiente.

Mientras Putin permanezca en el poder, continuará intensificando sus esfuerzos, avanzando y haciendo todo el daño que pueda. Porque desprecia a Occidente, y porque su poder se basa únicamente en la violencia: no sólo en la amenaza, sino en el uso sistemático de la violencia. Esta es la única manera que él sabe cómo actuar.

¿Podemos realmente creer que su amenaza de armas nucleares es solo un engaño? ¿Podemos permitírnoslo?

Mientras siga gobernando en Rusia, nadie puede estar a salvo. No.

La única forma de salir de esta crisis es hacer que el fracaso de Putin en Ucrania sea tan catastrófico para Rusia y los intereses reales de la nación que su propia élite no tendrá más remedio que destituirlo.

Para lograrlo, se podría hacer mucho más.

Nuestras autoridades parecen haberse concentrado en castigar a los "oligarcas" rusos, pero deben entender que a Putin no les queda más que desprecio. No le importan un ápice sus vistas o sus propiedades, los ve como puras vacas lecheras que están ahí para satisfacer sus necesidades.

Las sanciones de Occidente deben apuntar a las personas que realmente hacen posible las acciones de Putin: todo el liderazgo del aparato de seguridad y la administración estatal.

No solo las pocas docenas de personas ya afectadas por las sanciones, sino los miles de funcionarios de menor rango en la administración del presidente, en el ejército y en los servicios de seguridad.

Estas personas no son multimillonarios, pero todos son multimillonarios y tienen mucho que perder.

Destruya la vida de estos muchos miles de personas y déjelos juzgar quién tiene la culpa.

Bloquee las mansiones de Inglaterra y España, prohíba sus viajes de vacaciones a Courchevel y Cerdeña, eche a sus hijos de Harvard, Yale y Oxford.

Déjalos en Rusia, sin salida y sin bienes de importación en los que gastar el dinero robado.

Haga que el costo sea real y personal y permítales ver si vale la pena el precio para mantener en el trono a un zar alucinante y hambriento de poder. Que decidan por sí mismos si quieren seguirlo por el abismo.

Rusia se merece algo mejor que esta camarilla de ladrones que saquean la riqueza de la nación

Durante los últimos 22 años, Rusia ha sido víctima de un régimen demente, corrupto y dictatorial, que hemos facilitado de muchas maneras.

Pero es un gran país, uno al que he amado profunda y profundamente, y que ha nutrido a hombres y mujeres maravillosos, humanos y justos.

Rusia se merece algo mejor que esta camarilla de ladrones que saquean la riqueza de la nación bajo la apariencia de fantasías ilusorias sobre el imperio, y que destruyen a sus vecinos para mantener el control del poder total.

Rusia merece libertad, la misma libertad que Ucrania ganó dolorosamente en las últimas dos décadas.

Un alto el fuego en Ucrania es un primer paso vital, y la retirada completa de Rusia es el siguiente. Pero después de eso, Putin debe irse.

Jonathan Littell es escritor franco-estadounidense, de Origen Judío-lituano . Ha estado en Bosnia-Herzegovina, Chechenia , el Congo e incluso en Moscú. 

Traducido del Noruego.

Fuente : Aftenpoften